Adieux à un mentor

C’est très rare que je me déplace pour des funérailles hors de la famille, mais j’ai ressenti le besoin de rejoindre ma famille… littéraire à Québec pour assister à une célébration en l’honneur de Jean-Louis Trudel, disparu trop tôt. Son décès subit à Vilnius en novembre 2025 nous a choqué-es. Toronto -Ste-Foy en train c’est long, mais je ne pouvais pas faire autrement.

J’ai été émue de rencontrer sa famille humaine, et avec mes consoeurs et confrères (certains venus de Montréal et Trois-Rivières), nous avons partagé des souvenirs et des moments émouvants.

Qui était Jean-Louis Trudel

Jean-Louis Trudel (JLT pour les intimes) était pour moi un mentor, auteur de Sf prolifique, il étudiait et critiquait des livres de fiction et non-fiction en plus d’enseigner l’histoire des sciences.

JLT était un marcheur infatigable. Je garde le souvenir d’une visite à son appartement encombré de livres à Montréal; et d’une loooongue randonnée dans la région de Dieppe, NB, lors d’un Salon des cultures francophones. Heureusement que je m’entraînais au marathon, sinon je n’aurais pas eu l’endurance de le suivre!

J’aimais bien l’agacer un peu pour son usage de mots allemands dans ses articles, mais son travail intellectuel est sans mesure.

Dans notre monde sollicité de toutes parts, ça PREND des personnes qui consacrent des centaines d’heures à lire des documents, pour les digérer et nous offrir une réflexion éclairante. Autre point, lors des discussions en ligne ou en personne, jamais je n’ai entendu JLT dire du mal de quelqu’un, ni se mettre en colère. Il restait très zen, une qualité que je n’ai pas encore atteinte.

JLT est la personne grâce à laquelle je suis entrée dedans le monde de la SF francophone en 1994 ou 1995.

J’avais rencontré Jean-Louis à la défunte librairie Nebula de Montréal lors du lancement d’Angloman (de mes confrères Marc Shainblum et Gabriel Morrisette.) Comme je traînais souvent des dessins de mon univers de SF avec moi, je l’avais pris pour un auteur de BD et lui ai montré une illustration en couleurs qui m’avait demandé des heures de travail dans le Photoshop de l’époque. Ouf.

(Parenthèse, je n’aimais lire QUE de la SF avec des robots et des fusées. Hélas, les cours de littérature française n’offraient que des histoires du terroir, des écrivains français morts depuis longtemps, ou de rares oeuvres de SF déprimantes comme la pluie ou 1984. Je me suis donc tournée vers la création de bandes dessinées, plus joyeuse.)

Quelle surprise d’apprendre qu’il existait une communauté de science-fiction francophone ! Il s’avéra que Jean-Louis gérait le serveur de la liste SF Franco, liste à laquelle je me joignis. Que d’échanges d’idées entre tous ces Francais de France et d’ailleurs, et les Québécoi-ses.

Au cours des années, je me suis efforcée de combler mon retard. J’ai écrit, beaucoup écrit, et dessiné des histoires, envoyé des soumissions. Il y a eu des collaborations, comme pour Ruego, et ce numéro de Galaxies 61 que JLT avait dirigé, dans lequel j’ai été fière de présenter Tinkerbelles. 

 

Je peux dire que Jean-Louis était mon étoile polaire: un idéal à atteindre pour le sérieux, la profondeur et l’exactitude de sa fiction. Si je suis devenue écrivaine de SF, c’est grâce à Jean-Louis Trudel. Si je le suis restée, c’est par les conseils et l’amitié de plusieurs autres personnes du milieu de la SF, francophone et anglophone. Avec quelle fierté je lui ai montré ma première histoire publiée dans Asimov’s!  (Où JLT avait publié un an plus tôt.)

Je poursuis mon chemin dans la création d’histoires. Le magazine Asimov’s a accepté ma 8e nouvelle dans ses pages.

Quand dans le feu de l’inspiration j’écris un truc  sans regarder l’exactitude scientifique, j’ai l’impression d’un fantôme bienvaillant qui fait tut-tut, et vite, vite, je plonge dans les les livres et/ou internet pour vérifier!